小的時候我們都聽說過啄木鳥在樹上捉蟲子的故事,在我們心中都是一個“森林醫(yī)生”的形象。但在生物學(xué)家深入研究后發(fā)現(xiàn),啄木鳥對啄木有著異常的固執(zhí)。
即使把樹木啄得面目全非,甚至可以用開膛破肚來形容,啄木鳥也不會停止啄木行為。這顛覆了我們對啄木鳥以往的認知,那么啄木鳥真的是“庸醫(yī)”嗎?
啄木鳥會腦震蕩嗎?
啄木鳥的啄洞能力是動物界的佼佼者,啄木鳥平均一天啄木1萬2千多次,每次啄木的加速度相當于100倍的重力加速度。這種力度相當于人類以68公里的速度撞向擋風(fēng)玻璃的撞擊力的6倍以上,可見啄木鳥每次啄木時腦袋承受著超強的撞擊力。
但是啄木鳥并不會出現(xiàn)腦震蕩的現(xiàn)象,這與啄木鳥特殊的身體構(gòu)造有關(guān)。首先從啄木鳥的啄木的過程分析,啄木鳥在啄木的時候并不是一直用力的,而在當喙部用力0.5秒后啄木鳥就會停止用力,避免用力過度導(dǎo)致腦袋振幅過大。
同時喙部與樹木呈垂直角度,確保精準用于一點。而且啄點是不斷變化的,這樣就減少了腦袋某一個點重復(fù)與骨頭的撞擊。啄木鳥不會腦震蕩最大的原因就是啄木鳥的特殊的身體構(gòu)造。啄木鳥的頭骨特別厚,同時腦袋較小與頭骨的接觸面又大,使啄木的時候降低碰撞帶來慣性。
鳥喙處的骨頭薄且韌,可以通過微小的變形來緩沖一下沖擊力。而作為保護腦袋的顱骨比其他鳥都要厚得多,科學(xué)家通過斷層成像掃描儀發(fā)現(xiàn)啄木鳥顱骨中骨小梁之間距離非常小,而骨小梁的三維結(jié)構(gòu)就決定了顱骨有著不小的硬度。
最特別的是啄木鳥的舌頭,我們有一個錯誤認知,以為啄木鳥是用嘴巴來捕捉蟲子的,但其實啄木鳥是用舌頭來捕捉蟲子的。啄木鳥的舌頭非常長,甚至伸出來比它們身體還長,而且它們的舌頭長滿倒刺,能牢牢抓住蟲子。
最神奇的是,當啄木鳥在啄木的時候,它的舌頭居然繞頭骨一圈。舌頭首先從上顎骨出發(fā),然后穿過右鼻孔,舌頭然后再分叉從顱骨的上后方繞過去,呈一個包裹狀態(tài),然后再從下顎骨出來。所以說啄木鳥的舌頭是天生的避震神器,在多種因素的影響下啄木鳥根本不會有腦震蕩。
啄木鳥何罪之有?
在我們一般認知中啄木鳥啄木的原因無非是捉蟲子和筑巢,但是一些啄木鳥還有啄洞儲糧的習(xí)慣,特別是橡樹啄木鳥。橡樹啄木鳥主要分布在北美的橡樹林中,為了避免冬天的時候沒有食物,橡樹啄木鳥會在冬天來臨之前存儲橡子(橡樹的果實)。
不過它們不會集中一個地方來存儲,而是在樹上啄出一個一個的小洞來存儲糧食。最致命的是一個種群需要儲存非常多的橡子,所以每次都需要整個種群出動進行儲糧。導(dǎo)致樹木上的小洞非常多,甚至一棵樹上能有50000個小洞。
不僅如此,在存儲的過程中橡子會脫水收縮,這時原本的小洞就顯得太大,這時候橡子就會從小洞脫落而便宜了其他動物。所以橡樹啄木鳥就會把橡子進行轉(zhuǎn)移,轉(zhuǎn)移到一個更小的洞,從而導(dǎo)致更多的樹木受害。
橡樹啄木鳥算“敲骨”的話,然而還有更加可惡的啄木鳥,那就是會“吸髓”的吸汁啄木鳥。吸汁啄木非常喜歡吃樹汁,在森林中如同“吸血鬼”般的存在。吸汁啄木鳥會對含糖量較高的楓樹下手,首先在樹木的韌皮部位打一個小洞,然后開始吸取樹木的汁液。
如果樹木“結(jié)痂”了,啄木鳥就會在旁邊再打一個洞,從而導(dǎo)致樹上的小洞越來越多。不僅如此,樹枝分泌出來的樹汁殘留在地下時,就會吸引眾多的昆蟲前來,這樣啄木鳥就能不費吹灰之力把昆蟲一起吃掉。吸汁啄木鳥打的洞更加深,對樹木的傷害更加大,一旦樹木的導(dǎo)管被破壞嚴重,那么樹木的壽命就大打折扣。
啄木鳥到底是益鳥還是害鳥?
聽完上面描述啄木鳥似乎是害鳥,但其實并不是所有鳥都有如此惡劣的行徑。其他啄木鳥在打洞的時候,一般不會啄太深。這是因為有蟲子生存的部位往往比較脆,啄木鳥比較容易啄破。
而深的部位一般沒有蟲子,且比外部的樹皮更加堅硬,所以啄木鳥并不會破壞樹木的深層的組織。對于啄木鳥儲糧的行為,一般啄木鳥都會選擇干枯的樹木下手。這是因為干枯的樹木更加脆,更加的容易打洞。同時干枯的樹木打得洞比較干燥,還不會有樹葉遮擋陽光,能更好地保存糧食。
而且啄木鳥并不會只在樹木儲糧,也會在山洞和一些人類建筑物中也會存儲糧食。啄木鳥對控制害蟲方面確實有著不小的貢獻,特別是大斑啄木鳥,是名副其實的“森林醫(yī)生”。據(jù)統(tǒng)計一只大斑啄木鳥能保證10公頃的樹林中沒有蟲害。
不少地方都通過養(yǎng)殖啄木鳥來控制蟲害,效果顯著且無污染。而且啄木鳥打的洞可以為那些不會筑巢的鳥類育雛,這也使啄木鳥多的森林,其他鳥類也會更多,使森林更加難發(fā)生蟲害。
如今森林覆蓋率逐漸減少,越來越多的啄木鳥失去棲息地,一些品種的啄木鳥已經(jīng)瀕臨滅絕。雖然有橡樹啄木鳥和吸汁啄木鳥這些“害群之鳥”,但還是有一些啄木鳥對森林做出不小貢獻。
結(jié)語
其實我們不用非得給啄木鳥貼上“庸醫(yī)”還是“良醫(yī)”的標簽,對于啄木鳥來說這是它們千百年來進化而來的生存手段,只是一些行為有益于人類,有一些行為無益于人類罷了。
每一種生物在生物鏈上都有它的作用,為維護生態(tài)平衡作出一份貢獻。就連吸汁啄木鳥對生態(tài)有所貢獻,吸汁啄木鳥打的洞養(yǎng)活了蜂鳥,避免了在花還沒有盛開的季節(jié)而餓死。
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